推进自动化：好处、挑战和未来

随着越来越多的公司寻求流程自动化、提高吞吐量并最终增加收入，诸如工业机器人等先进自动化技术在全球继续受到欢迎。在新兴和不断扩张的行业和市场中，易于使用和采用是帮助全球自动化增长的两个主要因素。

汽车以外的增长

A3数字今年早些时候的数据显示，机器人订单较上年同期增长20%，金属采购大幅增加（+86%）；生命科学、制药和生物医药（增长72%）；食品及消费品(上升32%),；和其他非汽车工业(升12%)。数据还显示，北美公司在2021年第一季度以4.66亿美元的价格购买了9098台机器人，非汽车公司购买的机器人数量比2020年第一季度多28%。2021年第一季度是非汽车订单有记录以来第二好的季度，仅次于2020年第四季度。

也许机器人被用于新的令人兴奋的领域的一个原因是机器人技术不断发展，以解决新的任务和挑战。例如，与传统工业机器人相比，协作机器人解决不同的问题，完成不同的目标。合作机器人公司Universal Robots在最近的FABTECH贸易展上看到了这一点。

“四年前，在这次展会上，我们有一家美国公司展示了一台cobot供电的弧焊机，但今年有五家公司的系统基于UR机器人，还有15多个系统在展厅进行演示，”环球机器人战略营销和应用开发高级经理Joe Campbell说。Cobot在面向过程的应用中非常流行，如焊接、切割和表面修整，如研磨、砂光和抛光

劳动力短缺的挑战

虽然全球COVID-19大流行给餐饮业等行业带来了毁灭性的金融影响，但它也为其他行业创造了机会。对许多公司来说，最初接触机器人和自动化技术是在COVID-19封锁期间出于必要。美洲移动工业机器人(MiR)销售副总裁埃德·马伦(Ed Mullen)表示:“在COVID-19期间，所有类型的公司都面临劳动力短缺，这些问题今天仍然存在。”“机器人让这些公司有机会用自动化取代低端劳动力，我不认为很多公司看到了这项技术的全部好处。”

他补充说:“此外，假期即将到来，如果没有劳动力，物流运营将很难应对这种高峰。我们看到了把机器人放到以前从未做过的地方的机会，因此，我们看到了这类公司自动化的加速。”

马伦说，公司现在使用MiR机器人不仅仅是为了将材料转移到生产线或将生产线末端的货物转移到收缩包装。例如，MiR机器人在移动垫舱等任务中得到了越来越多的使用，这在过去是手工完成的。

在欧洲，公司仍在经历某些任务的劳动力短缺。例如，移动重量可达15公斤的箱子对人类员工来说既不安全也不可取，Kassow Robots的销售经理Dieter Pletscher说。

“现在，很多工作岗位都很难找到劳动力，在这种情况下，机器人提供了一个很好的替代方案，让企业在保证产品安全的同时，也能将产品运送出去。”

即使在劳动力不短缺的情况下，自动化不仅有助于提高底线，还能让员工更快乐。马伦说，例如，付给员工20美元或30美元每小时的工资，让他们把东西从大楼的一边搬到另一边，不管这些东西是垃圾还是重要的部件或部件，对公司来说，这是一种低效的运作方式。

他说：“当公司开始在全球范围内建立自己的竞争力时，他们可以专注于这些领域，在这些领域中，他们可以聘用一名员工，让他们成为一名机器操作员，并以其他方式增加价值。”。“这为公司增加了更多价值，让员工更快乐，这才是我们真正追求的。”

自动化应对COVID-19

在某些情况下，自动化技术帮助公司在完全不同的层面上应对新冠病毒-19。例如，当美国出现新冠病毒-19病例时，一家诊断制造商要求ESS Technologies Inc.为新冠病毒-19检测试剂盒中的诊断药瓶开发两种自动盖扭矩灌装系统。该公司需要一个每分钟可装满120瓶的系统，以满足需求。

由ESS创建的柔性填料和压盖系统包括一个圆形puck输送器，将瓶输送到在线灌装系统。一个定时螺杆驱动位置六个小瓶同时在一个六向上潜水喷嘴组件，它分配精确量的诊断试剂到小瓶。该系统使用FANUC SR-6iA SCARA机器人和一个盖送料器来自动放置盖。一个由三部分组成的最终扭矩站将精确的扭矩施加到瓶盖上。在运行过程中，系统可以在10分钟内完成转换。

另一家诊断公司ESS Technologies建立了多个由13个机器人组成的生产线末端包装系统，用于无菌测试套件的整理、装箱和装箱。该系统提供了快速的交付时间，这使得制造商可以提高其生产能力。

FANUC America Corporation美国区域办事处、ASI网络、执行销售团队和CERT销售部总经理詹姆斯·库珀（James Cooper）表示：“最近的事件，如全球爆发的新冠肺炎，突出了劳动力和供应链的脆弱性。”。“工业机器人和协作机器人等自动化技术为公司提供了一种方法，使经济影响最小化，同时仍能保持产品质量并最终改善业务。”

易于部署的进展

合作机器人等自动化技术不断发展，以满足不断增长和变化的客户需求，在这个过程中，它们变得更容易使用。Pletscher说，合作机器人的手臂末端工具就是一个完美的例子。他说:“合作机器人和手臂末端工具已经发展到一定程度，它们正在成为拧螺丝、抛光、砂光和分配等任务的整体解决方案。”“针对特定任务的总解决方案数量不断增加，这使得集成商和终端用户很容易进行整合，而且这种情况很可能会持续下去。”

类似地，在第三方套件和组件的UR+生态系统中，Universal Robots为客户提供了一种熟悉cobot技术能力的方法，而无需承担开发定制解决方案的风险。坎贝尔说，最近的趋势是，UR+平台正在向应用套件方向发展——接近成套解决方案，以套件的形式出现，而不仅仅是末端工具、组件或附件。

坎贝尔说:“最近的例子包括Vectis自动化公司的焊接套件，它可以让任何焊工学习如何编程和操作机器人，通常不到一个小时。”“Robotiq有一个打磨工具，可以将复杂的多道轮廓打磨程序简化为大约10分钟的练习。”

他补充道，“UR的ActiNav系统采用了整箱编程模式，集成商告诉我们，通常200到300个小时的编程时间减少到一个小时。”

在未来

展望未来的增长领域，人工智能技术可能会对机器人和合作机器人的发展产生重大188金宝搏下载界面影响。例如，MiR不断改进其传感器和规划算法，人工智能将开辟更多的可能性，马伦说。他说:“人工智能可能是这个领域的一个主要区别。”“为机器人添加智能，使它能够预测通道宽度，预测交通和人员堵塞区域，将使机器人真正在这种最高效的状态下运行。”

他继续说，“机器人每小时运行时都能从地图和环境中学习，这使它更加有效，因此将人工智能集成到平台中代表了一个重大机遇。”

Kassow Robots的Pletscher也表达了类似的观点，他表示，随着机器人从执行的任务中学习，人工智能将继续在所有类型的机器人技术应用中普及。