工程师、企业家、机器人领域的先驱约瑟夫·f·恩格尔伯格(Joseph F. Engelberger)于2015年12月1日在康涅狄格州纽敦去世，享年90岁。Engelberger是世界上第一家工业机器人制造商Unimation, Inc.的创始人和总裁，他在1956年创建了该公司，并在被西屋收购前发展成为一家拥有1000多名员工的公司。恩格尔伯格还是HelpMate Robotics, Inc.的创始人，该公司后来被Cardinal Health收购。

作为现代机器人产业之父，Engelberger与发明者George Devol密切合作，授权专利并开发了美国第一个工业机器人，品牌名为“Unimate”。这项技术最初于1961年在通用汽车(General Motors)的一家工厂被用于工业用途，后来被应用到世界各地的工厂，它改变了现代制造工艺。

“乔·恩格尔伯格对世界历史上的技术进步做出了一些最重要的贡献，”机器人工业协会(RIA)主席杰夫·伯恩斯坦(Jeff Burnstein)说，恩格尔伯格在该组织的创建中发挥了重要作用。“因为乔，机器人成为了一个革命性的全球产业。对于如何在工厂内外设计和使用机器人，他的设想超前了好几年。乔在几十年前设想了基于昆虫和鸟类的机器人——我们今天终于看到了这些发展。早些时候，他提出了一个一直在改变整个行业的问题:“你认为机器人能做到吗?”’在乔的见解的启发下，研究人员给出了肯定的答案，并开发出了当今世界范围内令人惊叹的机器人应用。”

Engelberger的工业应用从根本上改变了汽车制造业，引入了机器人技术，使汽车制造商能够在装配线上使用机械臂来实现更高的效率和精度。恩格尔伯格引入的创新是日本汽车工业崛起的一个重要因素，在日本，机器人技术在战后时期受到了热烈欢迎。

受艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)等科幻作家的启发，他设想了一个人类在生活的各个方面都得到机器人帮助的世界，恩格尔伯格是一个不知疲倦的机器人倡导者。除了开创性的工作外，他还在国会委员会作证、著书、发表文章、接受媒体采访，以推动科学研究事业，并鼓励机器人在工业、太空探索和日常生活中的应用。

1966年，恩格尔伯格和他的Unimate机器人出现在约翰尼·卡森主持的《今夜秀》节目上，在节目中，机器人展示了它的灵巧，包括击球、倒啤酒和指挥乐队。Engelberger的著作《Robotics in Practice》和《Robotics in Service》被认为是机器人领域的开创性著作，并被翻译成多种语言并在世界范围内发行。

2009年，恩格尔伯格入选美国制造商名人堂。机器人产业协会将其著名的年度奖项命名为约瑟夫·f·恩格尔伯格奖，以表彰他在机器人领域的杰出贡献。Engelberger在他的职业生涯中获得的其他荣誉包括进入美国国家工程学院和康涅狄格科学与工程学院。

恩格尔伯格曾被《伦敦星期日泰晤士报》誉为“20世纪1000位创造者”之一，并获得了布里奇波特大学、布赖尔伍德学院、春天花园学院、三一学院和卡内基梅隆大学的荣誉博士学位。他在机器人领域的开创性工作获得了许多重大奖项，包括制造工程师协会进进奖、美国压铸学会的奈塞琉斯奖、美国机械工程师学会的莱昂纳多·达·芬奇奖、美国机械师奖、电子绝缘会议的金欧米茄奖、利物浦大学的麦凯尼奖、哥伦比亚大学的埃格斯顿奖章、LabAutomation会议上的贝克曼奖，以及日本奖。

Engelberger在哥伦比亚大学获得物理学学士学位和电气工程硕士学位。在职业生涯早期，他曾担任Manning, Maxwell和Moore的工程师和总工程师。他后来创立了Consolidated Controls Corporation和unified, Inc.，并担任总裁。他还担任Condec Corporation的副总裁。

最初，Engelberger主要关注机器人的工业应用，后来他探索了机器人在人类服务中的应用，创立了HelpMate robotics, Inc.，并担任该公司的董事长。在那里，他帮助开发了医院快递机器人HelpMate，该机器人目前在世界各地的医院中使用。恩格尔伯格还带头开发机器人应用，以帮助照顾老年人和残疾人。

“乔在芝加哥的一个小型会议上领导了北美第一个也是唯一一个机器人贸易协会的形成，在那里他把早期的机器人开发人员聚集在一起，”Don Vincent说，过去的RIA总裁。Joe的个人动力和承诺使RIA成为现实，他的先锋才能使他的竞争对手相信RIA是未来制造业所需要的。乔是机器人行业的亨利·福特，也是一位出色的国际大使。”

1925年7月26日，恩格尔伯格出生在纽约布鲁克林，父母约瑟夫和艾琳·恩格尔伯格从德国移民到美国。他的妻子玛吉·恩格尔伯格(Marge Engelberger)于2007年去世。约瑟夫·恩格尔伯格留下了他的两个孩子，女儿盖伊·恩格尔伯格，儿子杰夫·恩格尔伯格和孙子伊恩·恩格尔伯格。