约瑟夫·f·恩格尔伯格

1925年7月26日- 2015年12月1日

2015年12月1日，机器人领域的先驱、工程师和企业家约瑟夫·恩格尔伯格(Joseph F. Engelberger)在康涅狄格州纽敦市去世，享年90岁。恩格尔伯格是世界上第一家工业机器人制造商unitation, Inc.的创始人和总裁，他于1956年创立了该公司，并在被西屋电气收购之前发展成为一家拥有1000多名员工的公司。恩格尔伯格还是HelpMate Robotics, Inc.的创始人，该公司后来被Cardinal Health收购。

恩格尔伯格被誉为现代机器人工业之父，他与发明家乔治·德沃密切合作，获得专利许可，并在美国开发了第一个工业机器人，品牌名为“Unimate”。1961年，该技术最初被通用汽车的一家工厂用于工业用途，后来被应用于全球各地的工厂，改变了现代制造工艺。

“乔·恩格尔伯格对世界历史上的技术进步做出了一些最重要的贡献，”机器人工业协会(RIA)主席杰夫·伯恩斯坦(Jeff Burnstein)说，该协会是恩格尔伯格创立的一个重要组织。“因为乔，机器人成为了一个全球性产业，彻底改变了事物的制造方式。他对如何设计和在工厂内外使用机器人的愿景领先了他的时代很多年。乔在几十年前就设想了以昆虫和鸟类为基础的机器人——我们今天终于看到了这些发展。在创业之初，他提出了一个一直在改变这个行业的问题:“你认为机器人能做到这一点吗?”在乔的真知灼见的启发下，研究人员回答了‘是’，并开发了当今世界范围内令人惊叹的机器人应用程序。”

恩格尔伯格的工业应用从根本上改变了汽车制造业，引入了机器人技术，使汽车制造商能够在装配线上使用机械臂实现更高的效率和精度。恩格尔伯格引入的创新是日本汽车工业崛起的主要因素，在战后时代，机器人技术的使用受到了热烈的欢迎。

受艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)等科幻作家的启发，恩格尔伯格设想了一个人类在生活的各个方面都由机器人协助的世界，他是机器人技术的不懈倡导者。除了开创性的工作外，他还在国会委员会作证，撰写书籍，发表文章，接受媒体采访，以推进科学研究事业，鼓励机器人在工业、太空探索和日常生活中的应用。

1966年，恩格尔伯格和他的Unimate机器人出现在约翰尼·卡森主持的《今夜秀》节目中，机器人在高尔夫球推杆、倒啤酒和指挥乐队等方面展示了它的灵巧。恩格尔伯格的著作《机器人实践》和《机器人服务》被认为是机器人领域的开创性文本，已被翻译成多种语言并在全球发行。

恩格尔伯格于2009年入选美国制造商名人堂。机器人工业协会将其著名的年度奖项命名为约瑟夫·f·恩格尔伯格奖，以表彰他对机器人领域的杰出贡献。在他的职业生涯中，恩格尔伯格获得的其他荣誉包括进入美国国家工程院和康涅狄格科学与工程学院。

恩格尔伯格被伦敦《星期日泰晤士报》评为“二十世纪1000名创客”之一，并获得了桥港大学、布瑞尔伍德学院、春天花园学院、三一学院和卡内基梅隆大学的荣誉博士学位。为了表彰他在机器人领域的开创性努力，他获得了许多重要奖项，包括制造工程师协会进步奖、美国压铸协会的尼塞利乌斯奖、美国机械工程师协会的达芬奇奖、美国机械师奖、电气电子绝缘会议的金欧米茄奖、利物浦大学的麦肯尼奖、哥伦比亚大学的埃格斯顿奖。实验室自动化会议的贝克曼奖，以及日本奖。

恩格尔伯格拥有哥伦比亚大学(Columbia University)的物理学学士学位和电气工程硕士学位。在职业生涯早期，他曾担任Manning, Maxwell和Moore的工程师和总工程师。他后来创立并担任Consolidated Controls Corporation和unify, Inc.的总裁。他还曾担任Condec Corporation的副总裁。

恩格尔伯格最初主要专注于机器人的工业应用，后来探索机器人在人类服务中的应用，创立了HelpMate robotics, Inc.，并担任该公司的董事长。在那里，他帮助开发了机器人医院快递员HelpMate，目前在世界各地的医院使用。恩格尔伯格还率先开发了机器人应用程序，以协助照顾老年人和残疾人。

“乔在芝加哥的一次小型会议上领导成立了北美第一个也是唯一一个机器人行业协会，在那里他把早期的机器人开发人员聚集在一起，”RIA前总裁唐·文森特(Don Vincent)说。“Joe的个人动力和承诺使RIA成为现实，他的开创性才能使他的竞争对手相信RIA是未来制造业所需要的。乔是机器人行业的亨利·福特，也是一位了不起的国际大使。”

恩格尔伯格于1925年7月26日出生于纽约布鲁克林，父母约瑟夫和艾琳是德国移民到美国的。他的妻子玛吉·恩格尔伯格于2007年去世。约瑟夫·恩格尔伯格有两个孩子，女儿盖伊·恩格尔伯格、儿子杰夫·恩格尔伯格和孙子伊恩·恩格尔伯格。